À la Révolution française, on assiste à une crise des symboles de la royauté : on prône l'égalité et les mœurs sont en cours de changement. Par exemple, le tutoiement est de mise afin de gommer les différences entre les citoyens. On passe ensuite au 19e siècle, qui constitue l'âge d'or de la politesse, et enfin aux 20e et 21e siècles, notamment au Québec.